【展示会特集：アクア㈱〈ブースNo.7216〉】トップメーカーのAQUA、IoTでも業界を牽引・「スマホ決済」発表へ、ますます便利なランドリーに

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　日本国内で稼働するコインランドリー機器において、台数シェア約70％で№１※のアクア㈱。同社の設立は2012年だが、コインランドリーの機械を日本で初めて作った会社でもあるという。国産１号機が誕生したのは1971年（昭和46年）なのだが、一体どういうことなのだろうか？

　ランドリー業界に長く携わっている人には広く知られているが、国内で初めてコインの機械を作ったのは三洋電機㈱。その三洋電機からの事業譲渡と株式取得により、洗濯機、冷蔵庫のブランド（AQUA）を引き継いだのが、アクアなのだ。アクアは世界最大の白物家電メーカーであるハイアールグループ（中国）の一員であるため、「アクアの機械も中国で製造しているのでは？」と言われることもあるそうだが、ごく一部の機種を除き99％は日本製。三洋電機時代から“ものづくりの仕組み”は変わっておらず、設計を含む人材もアクアに引き継がれているという。

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写真：取材に応えるマーケティング本部コマーシャルランドリー企画グループ・ディレクターの秋馬誠氏。同氏も三洋電機時代からのスタッフだ

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写真：アクアの機械は、ごく一部の機種を除き99％は日本で生産されている

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写真：洗濯する前の「ドラム洗浄」も三洋電機が約20年前に最初に取り入れたもの。今は洗濯機や洗濯乾燥機では珍しくないが、AQUAでは乾燥機でも利用前に「ドラムリフレッシュ」が行える

　また、早くからITを活用していることも同社の特長で、今から13年前の2005 年より、「IT ランドリーシステム」の提供を開始。ネットワーク経由でシステムの稼動状況を可視化し管理できるサービスとして、今では1,800店舗・23,000台に導入されている。同システムにより店舗でトラブルが発生した際にも、ただ単にエラーが発生したことをオーナーに知らせるだけでなく、「コイン詰まり」「ガス切れ」等と細かな情報まで伝えることができる。さらに、昨今は複数の店舗を保有するオーナーが増えているが、１つのIDで数百店舗を管理できることもアクアの強みとなっている。

　ITの活用によるメリットはオーナーだけでなく、ユーザーにも及ぶ。アクアのコインランドリー情報サイト「LAUNDRICH（ランドリッチ）」にて店内の機械１台ごとの稼働状況や予定終了時間をスマートフォンで簡単に確認できるので、空いている時間を見計らって来店したり、すぐに利用できる近くの店舗を探すことができる。もちろん、利用中に外出した場合でも、スマートフォンで残り時間を確認できる。

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写真：アクアのコインランドリー情報サイト「ＬＡＵＮＤＲＩＣＨ（ランドリッチ）」。掲載店舗のリアルタイムの稼働状況をスマートフォン等で見ることができる

　また、同社では2017年10月に「AQUA次世代 Cloud IoTランドリーシステム」をリリース。ランドリー機器自体を IoT 化して自社や他社サービスと連携するという発展を遂げ、第１フェーズとして、IC カードやサービスクーポンの発行などが行えるマルチ端末と、それに対応する IoT ランドリーシステムの提供をスタート。

　今展示会では、さらに進歩したシステムとして開発が進められている「スマホ決済」に関する発表がなされる（リリースは年内〜2019年の春ごろの計画）。コインランドリーの決済では圧倒的に現金が多いのが現状だが、つり銭や防犯面を考えると、オーナーにとって「脱・現金」への流れはメリットも大きいのでは。トップメーカーの動向に、注目していきたい。

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写真：2018年のコインランドリーEXPOでは、IoT ランドリーシステムの進化版として「スマホ決済」を発表予定（写真はイメージ）

※2017年12月末現在、同社推計による

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お台場の音楽イベントに出展

　アクアでは、コインランドリーの利便性訴求と認知度アップにより業界活性化を図ろうと、2018年７月８日に東京・お台場で行われた音楽イベント「サンクチュアリ2018」に出展。

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写真：業界活性化を図るべく、お台場で行われた音楽イベントに出展

　高さ約３ｍのコインランドリー写真をあしらったSNSフォトパネルを展示し “＃AQUAランドリー” というハッシュタグと共にSNSへの投稿を呼びかけ、投稿した人には、飲料ゼリーをプレゼント。さらに、AQUAのコインランドリー情報サイト「LAUNDRICH」へリンクするQRコードの入ったうちわをSNSフォトパネルの近くで配布するなどした。

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